After I returned to Germany from my Au Pair Year, I wanted to go back to school to become a Social Worker and so I did. I actually could imagine myself working as a Social Worker after my graduation, but fate had a different plan for me and I won the Green Card.
If you've followed my blog since then, you know what happens next. I work as a nanny, then decide to become a Realtor, work in a Restaurant, sell Yellow Page Ads and FINALLY start working for the Home Shows. With my track record, it’s a wonder I've had this job as long as I have, 3 years now. And what’s even more a wonder is the fact, that I still love it. LOVE IT!
You might wonder why I never started working as a Kindergarten teacher or Social Worker here in the US. The thing is, I would’ve had to go back to school AGAIN to either get my teaching license or a Master’s degree in Social Work in order to be able to work here and the truth is, it’s freaking expensive to go to school in the US and the money I would make in these jobs would be next to nothing.
I know the majority of my readers here are from Germany, but let’s just tell my American readers how awesome it is to study in Germany, because I just experienced it first hand!
First of all, school in Germany was completely free for me. I believe I paid around $160 every 6 months in fees, which also included a bus and train ticket for these six months, so basically it was a steal. I didn’t buy a single book during my four years of college since we had an awesome library on campus.
But the good ol' German government also wants to make sure that you are well taken care of during your college years, so if your parents don’t make a lot of money, they will give you a monthly “allowance” (Bafoeg) to
Okay, so before you start packing and head on over to go study in Germany, there IS a catch! You didn’t really think there wasn’t one, did you?
They tell you, you will have to pay half of the money they give you back, five years after your graduation. But that’s certainly not the part of the agreement I kept in the front of my mind when I signed up for that deal.
Well, it turned out, my five years were up this year...ouch! (And makes me feel really old right about now)
I knew it was coming, but let me be completely honest with you...my first initial thought was: “Oh well, I live in the US now, they will never be able to find me!” Yes, I admit it, I was going to screw the German government and abuse their generosity. Bow my head in shame!
But as fast as those thoughts came into my mind, there were other thoughts creeping along with them. I literally had an angel and a devil sitting on my shoulders, fighting it out:
Devil: “They will never find you here!”
Angel: “What if they sue your parents?”
Devil: “Just think about what you could do with all of the money!”
Angel:“What If they catch you at the airport next time you fly to Germany?” (Yeah, my angel is just a tad paranoid)
Devil: “They will never find you here!” (Yea, my devil wasn’t very creative either)
Angel: “What if you ever want to move back to Germany?”
Devil: “Just think about what you could do with all of the money!”
Angel: “You knew from the beginning it was just a loan!”
Devil: “They will never find you here!”
Then the Angel laid it on thick...
Angel: “How can you ever live with yourself after this? Karma is a bitch!”
So I pushed the devil off my shoulder and contacted the Government to pay off my debt. I knew it was the only right thing to do, but I’m not saying that it didn’t hurt.
So I already told you that I only had to pay half off the money back that they initially gave me, which was another freaking steal, don’t you think? But wait, it gets better!
After a quick search on the internet, I found out that they give you another 20% discount if you pay off your debt all at once, instead of making monthly payments. Hell yea...sign me up for that deal!
It’s not like I have random piles of money laying around the house that made it this easy to pay it just at once, but since I always knew that I had to pay it back eventually, I had saved like a cheap ass during my college years in order to have the money available when I needed it. Thank the Lord for me being so cheap! Or thank my dad for teaching me well.
Seriously, I felt very grateful and fortunate to be in the position to be able to pay it back at once.
But wait, it gets better!
I also found out that I would get another 30% discount if I was under the best 30% of my graduating class! Well, I had no idea if I was or not, but the friendly Student Loan Lady promised to find out for me if I emailed her my final report card. Believe me, you never saw anyone race faster to their scanner!
Two weeks later I got a letter, confirming that all of my hard work in college FINALLY paid off, I was under the best 30% and qualified for the discount!
Insert “Happy Dance” here!
After all of my discounts, from the 20,000 Euro (about $27,000) they gave to me over the four years, I only had to pay 5600 Euro (about $7500) back! The rest of the money is now called “Nissan Versa” and sits in my driveway!
Insert another “Happy Dance” here!
So, just for fun, let’s just wrap up what we learned so far:
- The german government is awesome!
- Studying in Germany is a freaking steal!
- Studying hard always pays off!
- Screwing the government does not!
Ich bin eine von denen, die staendig ihren Beruf wechseln. Als ich 16 war, wollte ich Erzieherin werden. Ich machte eine vierjaehrige Ausbildung, um meinen Traum zu erfuellen, aber nach 1,5 Jahren wusste ich bereits, dass dies doch nicht das war, was ich machen wollte. Aber so leicht wollte ich nicht aufgeben, also zog ich die restlichen 2,5 Jahre auch noch durch und beendete meine Ausbildung.
Als ich nach meinem Au Pair Jahr nach Deutschland zurueckkehrte, wollte ich zur Uni gehen, um Sozialpaedagogik zu studieren, was ich dann auch gemacht habe. Ich konnte mir nach dem Studium auch vorstellen, als Sozialpaedagogin zu arbeiten, aber das Schicksal hatte einen anderen Plan für mich und ich gewann die Green Card.
Wenn ihr meinen Blog seitdem verfolgt habt, dann wisst ihr, was als nächstes passiert. Ich arbeite als Kindermädchen, dann beschloss ich Immobilienmaklerin zu werden, arbeite in einem Restaurant, verkaufe Anzeigen fuer die Gelben Seiten und fange dann ENDLICH an, fuer die Home Shows zu arbeiten. Mit diesem Lebenslauf ist es ein Wunder, dass ich dort schon solange arbeite, seit 3 Jahren. Und was noch ein groesseres Wunder ist, ist die Tatsache, dass ich meinen Job immer noch liebe.
Ihr fragt euch vielleicht, warum ich hier in den USA nie als Erzieherin oder Sozialpaedagogin gearbeitet habe. Die Sache ist die, ich haette hier NOCH EINMAL zur Uni gehen muessen, um entweder meine Lehrbefugnis oder meinen Master in Sozialarbeit zu machen, um hier in der Lage sein, in diesen Berufen zu arbeiten und die Wahrheit ist, es ist so unglaublich teuer in den USA zur Uni zu gehen und das Geld, was ich damit hier verdienen wuerde, wäre so gut wie nichts.
Ich weiss, die meisten meiner Leser hier kommen aus Deutschland, aber lasst uns meinen amerikanischen Lesern doch mal erzaehlen, wie toll es ist, in Deutschland zu studieren, weil ich es gerade aus erster Hand erleben durfte!
Zum einen war die Uni in Deutschland völlig kostenlos für mich. Ich glaube, ich habe alle sechs Monate so um die 120 Euro an Gebuehren zahlen muessen, was auch noch ein Bus-und Bahnticket fuer diese sechs Monate miteinbegriff, also im Grunde war es ein Schnäppchen.
Ich musste nicht ein einziges Buch während meiner vier Jahre an der Uni kaufen, da wir eine wunderbare Bibliothek auf dem Campus hatten.
Aber die gute alte deutsche Regierung will außerdem sicherstellen, dass du waehrend deiner Studienzeit gut abgesichert bist.
Wenn deine Eltern nicht viel Geld verdienen, gibt die Regierung dir einen monatlichen "Zuschuss" (BAföG), um
Aber bevor ihr jetzt eure Koffer packt und den naechsten Flieger nach Deutschland nehmt, um dort zu studieren, es gibt da noch einen Haken!
Ihr habt doch nicht wirklich geglaubt, dass da keiner waere, oder?
Das Bafoegamt sagt, dass man die Haelfte des Geldes fuenf Jahre nach seinem Studienabschluss zurueckzahlen muss.
Aber das war sicherlich nicht der Teil der Vereinbarung, den ich die ganze Zeit im Hinterkopf behalten habe, als ich mich fuer diesen Deal gemeldet habe.
Und wie das Leben so ist, meine fünf Jahre waren in diesem Jahr vorbei ... autsch! (Und wenn ich das so schreibe, fuehl ich mich gerade ganz besonders alt)
Ich wusste, dass der Tag irgendwann kommen würde, aber lasst mich ganz ehrlich sein ... mein erster Gedanke war: "Ich leb ja jetzt hier, die werden niemals in der Lage sein, mich zu finden!" Ja, ich gebe es zu, ich wollte die deutsche Regierung und ihre Großzügigkeit uebers Ohr hauen. Oh ja, ich schaeme mich ja schon!
Aber so schnell wie der Gedanke kam, schlichen sich auch andere Gedanken in meinen Kopf. Ich hatte buchstäblich einen Engel und einen Teufel streitend auf meinen Schultern sitzen:
Teufel: "Sie werden Dich niemals finden!"
Engel: "Was, wenn sie deine Eltern verklagen?"
Teufel: "Denk mal daran, was du alles mit dem Geld machen koenntest!"
Engel: "Was passiert, wenn sie dich beim naechsten Mal, wenn du nach Deutschland fliegst, am Flughafen schnappen?" (Ja, mein Engel ist ein bisschen paranoid)
Teufel: "Sie werden Dich niemals finden!" (Japp, mein Teufel ist nicht sehr kreativ)
Engel: "Was, wenn du aus irgendeinem Grund zurueck nach Deutschland ziehen willst?"
Teufel: "Denk mal daran, was du alles mit dem Geld machen koenntest!"
Engel: "Du wusstest von Anfang an, dass es nur ein Darlehen war!"
Teufel: "Sie werden Dich niemals finden!"
Und dann trug der Engel ganz dick auf: "Wie kannst du danach jemals mit deinem Gewissen leben? Karma is a bitch!"
Also schubste ich den Teufel von meiner Schulter und kontaktierte das Bafoegamt um meine Schulden zu begleichen. Ich wusste, dass es das einzig Richtige war, aber ich sage nicht, dass es nicht weh getan hat.
Ich hatte ja schon erzaehlt, dass ich nur die Haelfte von dem Geld zurueckzahlen musste, was ja schonmal ein unglaubliches Schnaeppchen an sich war.
Aber halt, es kommt noch besser!
Nach einer kurzen Suche im Internet fand ich heraus, dass mir weitere 20% erlassen werden, wenn ich meine Schulden in einem Betrag zurueckzahlen wuerde, anstelle von monatlichen Raten. Jaaaa, meld mich fuer diesen Deal an!
Es ist auf keinen Fall so, dass ich einen Haufen Geld im Haus herumliegen habe, was es so einfach machen wuerde, es alles auf einmal zurueck zu zahlen, aber da ich ja immer gewusst habe, dass ich es irgendwann zurückzahlen musste, habe ich waehrend meines Studiums wie ein Geizhals gespart, um das Geld zur Verfügung zu haben, wenn ich es brauchte.
Gott sei Dank, dass ich so geizig bin! Oder danke an meinen Papa, der es mir beibrachte!
Mal ganz im Ernst, ich fühlte mich unglaublich dankbar und glücklich, dass ich in der Lage war, es in einem Schlag zurueck zahlen zu koennen.
Aber halt, es kommt noch besser!
Ich fand ausserdem heraus, dass ich nochmal 30% Rabatt bekommen wuerde, wenn ich unter den besten 30% meines Jahrgangs war!
Ich hatte natuerlich keine Ahnung, ob ich das war oder nicht, aber die freundliche Bafoegtante versprach, es fuer mich herauszufinden, wenn ich ihr per E-Mail mein Abschlusszeugnis schicken wuerde. Glaubt mir, ihr habt noch nie jemanden gesehen, der schneller zu ihrem Scanner gerannt ist!
Zwei Wochen später habe ich einen Brief erhalten, der bestätigte, dass sich all meine harte Arbeit in der Uni ENDLICH ausgezahlt hatte, ich war unter den besten 30% und qualifizierte mich für den Rabatt!
Fueg HIER einen Freudentanz ein!
Nach all den Rabatten, die ich bekam, von den 20.000 Euro (ca. $27,000) die ich vom Bafoegamt ueber die vier Jahre erhalten hatte, musste ich nur 5600 Euro (ca. $7500) zurückzahlen!
Der Rest des Geldes heisst nun "Nissan Versa" und sitzt in meiner Einfahrt! (siehe Foto oben!)
Fuegt HIER einen weiteren Freudentanz ein!
Und nur so zum Spass, lasst uns einfach zusammenfassen, was wir bisher gelernt haben:
- Die Deutsche Regierung ist super!
- Studieren in Deutschland ist ein Schnaeppchen!
- Fuer die Uni zu lernen lohnt sich immer!
- Die Regierung zu missbrauchen nicht!
Ich hab noch eine Steuerschuld in Frankreich... Dein Eintrag hat mich gerade mal wieder daran erinnert. Oje oje oje... LG Alex
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