My Once Upon a Time...

10 years ago today I packed my bags and left everything I knew far behind and moved to the US!  Which means my little blog here is a little over 10 years old as well! Wow, that’s so hard to believe. A lot of you have been with me since the very beginning and some of you have found my blog later and have been part of our lives ever since and I’m thankful for each and every one of you! I love being able to look back over the last ten years of my life on this blog and have it all documented.  And while it seems so long ago that I left my little village in Germany, I remember every single detail of that day and it feels like yesterday at the same time. I remember the fear, the excitement and the sadness. I remember how every one of my family members smelled when I hugged them goodbye. I remember what book I read on the airplane. I remember how I lost it when I missed my last flight and had to stay in a hotel room overnight until I could catch the next flight. I remember it ...

14 years ago, I traveled to the US for the very first time to start my adventure as an au pair. For the next year, I lived with a family in Rhode Island and watched their three children. It was without a doubt, one of the best years of my life. Sure, it was stressful (after all, I had three children under the age of 3!), but it allowed me to grow so much as a person and after all these years, I'm still in contact with the family and call them my second family!  Fast forward 6 years and I'm back in the US, this time in California, working as a Community Counselor for an au pair agency, helping families find au pairs and taking the au pairs out for activities once a month. I worked for them for 7 years and just recently stopped when we had Fox, because my evenings and weekends with him were too precious. So here we are, about to have an au pair of our own. Talk about full circle!  We always thought that Fox would go to daycare once the time came. Until we toured abo...

Friday, July 20th was a special day. It was the day I became American. I've waited for this day for five years and since I had to apply for dual citizenship before I could actually apply for the American one, the whole process took a little over a year from start to finish. Freitag, der 20. Juli war ein besonderer Tag. Es war der Tag, an dem ich Amerikanerin wurde. Ich habe auf diesen Tag fünf Jahre lang gewartet, und da ich mich erst für die doppelte Staatsbürgerschaft bewerben musste, bevor ich mich fuer die amerikanische bewerben konnte, dauerte der gesamte Prozess vom Anfang zum Ende ein bisschen laenger als ein Jahr. I'm so grateful that Katie was able to come to the Oath Ceremony with me. The Ceremony was relatively short, a Federal Judge took our oath, we all said the Pledge of Allegiance, watched a video with a message from President Obama, we sang the National Anthem and the Ceremony ended with the song "Proud to be an American". It was awesome. Ich...

The day I’ve been waiting for, for a long time, finally arrived: I had my citizenship test. I submitted my application at the beginning of February, had my fingerprinting appointment in March and completed the test in May. I had been studying ever since I applied, but the test sounded more like a joke than anything else. My study guide included 100 possible questions, including the answers and during the interview they ask you up to ten questions and you have to answer six correctly, if you get the first six right, they stop. How hard could it be, right? I got the worst kidney infection that morning and thought I would pass out from the pain, but what are you gonna do…cancel the test? No way, plus I was also flying to Germany that night, so I put a smile on my face and went to the Immigration Office. The first part was small talk, going over my application and making sure everything is correct. Next, they tell you a sentence that you have to write down on a piece of...

Today marks my 5-year anniversary in the US. On one hand, I feel like I’ve been here so much longer and on the other hand it feels like I just left my tiny village in Germany last week. It’s been a great five years and I have so many reasons to feel blessed. I still love this country with all my heart and it’s very hard for me to imagine moving back to Germany (don’t tell my Mom that though ;)). Germany seems like a totally different world to me now and on some level I feel like I’ve lived here longer than I have over there. There are so many things I love about the US and I could go on and on about it. I probably have said it 584 times already, but I will say it again, there are still days where I feel like I’m on vacation here. 25 years of living in a village of constant clouds, cold and rain will do that to you, you know? But, in retrospect, the first few years of living here, I was kinda in a honeymoon stage. This was the perfect country to be living in and whoever said diffe...

The moment I immigrated to the US I was 100% sure, that I wanted to become a Citizen, once I was eligible to apply.  When I met other Germans here, it was a common topic we would talk about, who wanted to stay here, who wanted to go back to Germany, who wanted to become American and who didn't.  It sounded like it was very hard to get dual citizenship, but I always said, that I would still become American, even if that meant I would have to give up my German citizenship. (Totally feeling stupid now for thinking like this back then) And I never met anyone who shared my opinion on this. (Duh...that shouldn't really surprise me, they were all smarter than me!)  I remember the day like it was yesterday, when I finally changed my mind. It was Ellie's 1st Birthday Party and the topic came up again and this time, I really listened. Listened to the reasons the other girls listed why they would never ever give up their German (or Austrian) citizenship and all of the sudden it...

Wow, vor genau drei Jahren bin ich in die USA ausgewandert...die Zeit fliegt! Soviel ist passiert: Jobwechsel, Wohnortswechsel, ich habe ein Auto gekauft und nun dieses Jahr ein Haus. Ich habe die Entscheidung nicht eine Minute bereut, ich liebe mein Leben hier und auch wenn ich meine Familie in Deutschland vermisse und Asperden immer mein Zuhause sein wird, ich fuehle mich, als waere ich "angekommen"! Es ergaben sich hier viele Moeglichkeiten fuer mich, die ich in Deutschland nicht gehabt haette und das Gefuehl, im Urlaub zu sein, ist auch nach drei Jahren noch nicht komplett verschwunden...das liegt vermutlich am Wetter!:) In einem Jahr kann ich bereits die Staatsbuergerschaft beantragen! Ich werde oft gefragt, ob ich meine deutsche Staatsbuergerschaft aufgeben wuerde, wenn ich nicht beide haben kann und die Antwort ist fuer mich ganz klar: ja! Nicht, dass ich Deutschland nicht liebe, ich werde nie vergessen, wo ich herkomme, aber da fuer mich fest steht, dass ich hier...

Hallo ihr Lieben, Koennt ihr es glauben, dass ich nun schon seit einem Jahr in den USA lebe? Vor ca. zwei Wochen hatte ich mein Einjaehriges, was ich mit gemischten Gefuehlen verbracht habe. Als ich vor einem Jahr Deutschland verlassen habe, habe ich mir vorgenommen, mindestens ein Jahr hierzubleiben, um dann zu entscheiden, was ich tun werde. Das Jahr war nicht immer einfach und ich haette nicht gedacht, dass sich innerhalb eines Jahres soviel veraendern wuerde, Umzug, neue Jobs, eigene Wohnung, etc. Aber im Endeffekt waren all diese Veraenderungen gut fuer mich und ich bereue keine einzige meiner Entscheidungen. Ich liebe dieses Land und ich fuehle mich hier superwohl. Natuerlich gibt es immer wieder Momente, wo ich Dinge aus Deutschland vermisse und ganz besonders meine Familie und meine Freunde. Und auch wenn ich ab und an immer noch das Leben hier mit dem Leben in Deutschland vergleiche, so merke ich dennoch, wie ich immer mehr in diese Kultur hineinwachse. Es gibt Tage, wo ...

Hallo, Letzte Woche kam sie nun endlich, meine Green Card, auf die ich nun so lange gewartet habe! Eigentlich heisst sie ja gar nicht Green Card und gruen ist sie schonmal gar nicht, sie nennt sich "Permanent Resident Card". Nachdem ich mittlerweile auch meinen Fuehrerschein und meine Bankkarte zugeschickt bekommen habe, bin ich nun komplett:)! Seit fast zwei Monaten lebe ich jetzt hier und einerseits kommt es mir gar nicht so lange vor, andererseits ist mein Leben in Deutschland schon so weit weg...! Ja, was vermisse ich bisher aus Deutschland? Mittlerweile sind mir doch einige Sachen eingefallen, jetzt mal abgesehen von meiner Familie und meinen Freunden! Ich vermisse: - Terschluesen...(und das heiss und innig!!!:() - Einkaufen bei DM, hier ist einfach alles so unglaublich teuer! - Einkaufen bei Esprit :) - Doener! ...oehm, mehr faellt mir grade nicht ein! Aber was ich am meisten vermisse, ist das abhaengen bei der Elli auf der Couch, dazu natuerlich Essen von Sc...

Hallo ihr Lieben, nach einem langen Tag un einer noch laengeren letzten Woche (55 Stunden arbeiten bin ich einfach nicht mehr gewohnt) will ich euch noch kurz erzaehlen, wie die letzte Woche bei mir verlief. Ich fuehle mich nach wie vor super wohl hier, es ist nicht so, dass ich morgens mit dem Gefuehl aufwache: Scheisse, du bist ja immer noch hier! Das hatte ich naemlich in meinem Au Pair Jahr so und ich bin sehr froh, dass ich mich hier so wohl fuehle. Angela und Max sind nach wie vor sehr nett zu mir, sie unterhalten sich viel mit mir, interessieren sich fuer mich und wenn ich eine Frage oder ein Problem hab, dann helfen sie mir sofort. Sie geben mir jeden Tag das Gefuehl, wie toll es doch ist, dass ich zu ihnen gekommen bin und sagen dies auch. Sie bedanken sich fuer jede Kleinigkeit, die ich hier im Haushalt tue und ich fuehle mich einfach rundum wohl. Max erzaehlt mir jeden Tag irgendwelche Geschichten (meistens von der Arbeit), wobei ich aber immer nur die Haelfte versteh...

In den letzten Tagen musste ich immer wieder Dinge feststellen, die meine deutsche Mentalitaet nicht so recht nachvollziehen koennen! 1. Wieso lebt man in einem Land, dessen Sprache man nicht beherrscht??? Am Donnerstag bin ich mit den Kids zum Children's Discovery Museum gefahren. Nur leider hat mein Routenplaner eine komplett andere Strecke ausgedruckt und auf einmal hatte ich mich komplett verfahren. No Problem, dachte ich, dann frag ich halt jemanden nach dem Weg. Doch anscheinend lebt in dieser Stadt kaum jemand, der englisch sprechen kann. Ich habe ungelogen mindestens zehn verschiedene Personen angesprochen, bevor ich jemanden gefunden habe, der mehr englisch konnte, als "I don't speak english!" Naja, beim 15. Versuch hat es dann geklappt und wir sind doch noch beim Museum angekommen!  2. Habt ihr denn keine Schluessel??? Anscheinend nicht, denn meine Gasteltern schliessen weder ihr Auto (und lassen dabei auch noch die Schluessel stecken) noch ihr Haus ab!...

Hallo, hier ist sie also, mein erster Blog aus den USA. Ja, wie ist es mir bisher so ergangen? Freitag morgen gings los und eigentlich sollte ich 20 Stunden spaeter bei meiner Gastfamilie in San Jose ankommen. Leider hatte eines der Flugzeuge in Dublin vier Stunden Verspaetung und deswegen habe ich meinen letzten Flug von Chicago nach San Jose verpasst. Der naechste ging erst am naechsten Tag, was also tun? Ich bin dann erstmal zur Information getigert und ohne grossen Reden schwingen zu muessen, habe ich eine Uebernachtung im Hotel von der Fluggesellschaft bekommen. Aber nicht irgendein Hotel, nein, ich durfte im Hilton schlafen!!! Wow, in so einem tollem Hotel habe ich noch nicht geschlafen. Als ich die Tuer oeffnete hab ich gestrahlt wie ein kleines Kind zu Weihnachten und am liebsten waere ich fuer immer eingezogen:)! Ausserdem bekam ich von der Fluggesellschaft noch Gutscheine fuers Restaurant im Hilton, sozusagen als zusaetzliche Entschaedigung! Nach dieser Erfahrung wue...